SIMONA HALEP are o mare placere vinovata; ciocolata!
Dar….ciocolata nu a fost dulce de la bun inceput. Se pare ca primii care au folosit-o, mayasii, nici nu puneau mare pret pe ea ca pe un desert de lux, folosind-o ca bautura sacra, in cadrul unor ritualuri initiatice. Cand marii preoti s-au mai relaxat, reamintindu-si de cele lumesti, ea a devenit afrodisiacul favorit al castei dominante. Cam cu 18 secole inaintea lui Christos, pe platourile umede din Yucatan, arborii de cacao erau deja cultivati sistematic. Ca o recunoastere a rolului comercial jucat de semintele de cacao, acestea au devenit moneda forte in America Centrala. Un iepure se vindea contra a 10 seminte, iar o sclava era echivalata cu 100!
Momentul decisiv pentru afirmarea internationala a acestui deliciu al papilelor gustative l-a reprezentat insa expeditia in Mexic a lui Hernan Cortes. Acesta, considerat de naivii bastinasi reincarnarea zeului suprem, Quetzalcoatl, a fost intampinat cu boabe de cacao. Curtea Spaniei va beneficia de plusvaloarea acestui articol de lux, supunandu-l unei serii de taxe si accize. Beneficiul a sporit exponential in secolele urmatoare, cand marile case domnitoare europene au adoptat moftul, iar cei mai instariti dintre supusi le-au urmat indeaproape exemplul. Practic, nici un salon monden din secolele XVII-XVIII nu-si mai permitea sa ignore ciocolata. Anna de Austria, maritandu-se cu Ludovic al XIII-lea, o introduce la Curtea Frantei in 1615.
Astazi, ciocolata cunoaste uimitoare metamorfoze pe drumul dinspre mass market spre produsele nisate de lux. Fritz Knipschildt s-a format ca maestru ciocolatier in Danemarca. Trufele negre de ciocolata pe care le produce folosesc ciocolata Valrhona, adusa din oraselul Hermitage de langa Lyon, care are la baza cacao adusa din Madagascar, Trinidad si Venezuela. O livra (453 grame) costa 2.600 $, alte marci de elita fiind Noka, Delafee, Godiva sau Richart.
Prajitura cu ceapa caramelizata si ciocolata
Ingrediente: 180 g ciocolata amara, 1 cana de ceapa rosie taiata foarte fin, 1 ceasca de ulei vegetal, 2 cani de zahar, 2 oua mari, 1 lingurita de vanilie, 2 cani de faina, 1 lingurita de praf de copt, sare, 1 cana de lapte batut.
Preparare: Ciocolata se topeste, in cuptorul cu microunde ori pe aragaz, la foc mic, amestecand foarte des. Ceapa se caramelizeaza in doua linguri de ulei, timp de 8-10 minute. Restul uleiului, zaharul, ouale si vanilia se bat in mixer pentru 2-3 minute, pana ce compozitia devine pufoasa. Se adauga ciocolata topita si ceapa caramelizata. Urmeaza faina, praful de copt si sarea si, alternativ, laptele batut. Compozitia se toarna intr-o tava de copt si se da la cuptorul incins pentru 25-30 de minute. Se raceste inainte de servire.
(Mai multe retete cu ciocolata in RASFATUL ABSOLUT. CARTE DE BUCATE CU MULTA CIOCOLATA)